牡丹为中国的传统名花，是花中的玫瑰宝。有"花中之王"、"国色天香"之美誉。一向为世人所喜爱。
牡丹为国花，明代就有记载。1903年，清政府指定牡丹为国花。我国改革开放以来，国兴花发，人民安康。1994年中国花卉协会组织了中华国花大评选，牡丹再次被评为国花，赋于它国家和民族的总全象征，安定团结，统一发展的重要含义。
如今栽培面比较大又比较集中的是荷泽、洛阳、北京、临夏、天彭县、铜陵等地，山东菏泽目前是我国栽培面积最大，品种最多的集中栽培地，有"曹州牡丹园"、"天香园"、"李集牡丹国"、"万花园"、"古今园"等，总面积达800余公顷，品种600余个。主要有大胡红、曹州红、赵粉、二乔、青龙巨人墨池、梨花雪、豆绿等优良品种。                       牡丹也和其他植物一样，在进化过程中，生长发育和周围环境条件相统一的习性。菏泽牡丹（古称曹州）位于北纬35°20′，春季干旱，夏秋多雨。平均年温度为13.6℃,1月份平均最低温度为2.3℃，7月份平均最高温度为26.89℃。年降雨量为706.68毫米，70%集中于6～8月份。土层深厚，为黄河泛滥沉积而成的沙质壤土，土质疏松。适于牡丹根部的生长发育，根深、叶茂、花大、色艳。
牡丹对其生态因子－温度、湿度、降水、光照、风霜、土壤的综合运用中所起的作用不可替代，但在某一发育阶段中有的因子是起主要作用的。据其习性，可以看出牡丹生存条件中湿度（土壤湿度和大气湿度）是起主导作用的。牡丹性宜燥惧湿，宜栽植在地势干燥，排水良好、土层深厚，疏松肥沃的中性或微碱性（ph值在6.5-8.0）沙壤土中，才能根深叶茂，花大色艳。温度在牡丹个体发育中，有着非常重要的作用，枝叶不到一温度不会发芽生叶，没有一定的温度积累，花朵就不会开放，不达到一定的温度，种籽也不会生根。牡丹对栽培的土壤条件，可以忍受干旱、瘠薄的土壤，但如果不断改善栽培，使之土层深厚，疏松肥沃，则能更有利于其生长发育。由于自然选择的结果，使牡丹还具有"春发枝，夏打盹，秋生根、冬休"的习性。
牡丹的繁殖方法有两种：分株、嫁接：
       
（1）分株。 是将一棵牡丹分成数棵小牡丹进行栽植的方法。分株多在"秋分"至"寒露"期间进行，分株时可将4～5年生的牡丹棵挖出，去掉附土，日晒1～2天，让其根部失水变软，按自然生长势从根部（五花头处）劈成数棵，每棵需带有部分细根，植株大、芽子多的可分株多一些，否则就少分。分株后的小棵就根据"五花头"上的芽子多少进行修剪老枝，有2～3个芽的老枝宜留10厘米，5～7个芽的老枝宜留5～7厘米。只有一个嫩芽的可不修剪。剪枝后还要修剪根部，将粗根和中等根剪去（作丹皮加工入药），小根或细根全部留下，小根细根少的可留粗根或不剪。若发现有病株，可用药浸根后栽植。
（2）嫁接。 嫁接是用一繁殖稀有品种或同株上着有不同花色。嫁接的时间可在"处暑"至"寒露"时间，最佳期"白露"前后，成活率达80%～90%，砧木可选芍药根，牡丹实生苗，接穗要选择植株下部生长的一年生壮枝，长6～10厘米，带有健壮顶芽和2～3个侧芽的，接穗要随采随用，暂时不用的要保护好。选择接穗品种主要有朱砂垒、盛丹炉、赵粉、状元红、姚黄等。嫁接的方法有嵌接或劈接。砧木直径粗时，可采取嵌接，砧木接穗粗细相近时可采取劈接，不管哪种方法，都要使接穗与砧木的皮部形成层紧密结合为佳。
牡丹是一种名贵的观赏、药用植物，需要较严格的栽培技术条件，从育苗到栽植管理的技术措施是否科学得当，会直接影响到植株的正常生长发育和寿命长短。为此，必须根据牡丹的生长发育特性和不同的栽培用途而进行精心科学的管理。下面以大田栽培为重点，简述各项管理措施。
（1）选地施肥。 因牡丹宜冷畏热，喜高燥而恶低湿，惧烈风酷日，故栽植牡丹的土地宜选择土质疏松，土层深厚的沙质壤土，高亢向阳、排水良好为宜。具备浇溉条件，不要重茬栽植。大片牡丹栽植前的1～2个月，要对土地施肥深翻，深度可达0.5～0.8米，以达到根深叶茂。翻地前应施足底肥，以发酵腐熟的人畜粪或饼肥为好，每亩可施人畜粪2500～3000公斤或饼肥250公斤为宜，土杂肥施量可多一些，一般每亩3000～4000公斤。栽植前对深翻的土地要进行整地，总的要求是：一字坡形畦，中间稍高隆起，四周起埂，以防水土流失，畦内底要平坦，畦宽2～3米，畦长可达10米。顺畦埂上下开一水沟，便于一方水通，四方渗水。
（2）栽植。 牡丹在北方和南方栽培时间方法差别比较大。北方多在"秋分"前后栽种，栽植方法为垂直面栽下。南方多在"处暑"至"白露"栽植，栽植方法为斜栽法（植株与地面呈25°～35°角），观赏用的每亩3300株左右。　中原地区牡丹栽植方法以菏泽具有代表性。两地多在"秋分"前后栽植，此时离土地封冻还有一段时间，地下根部可生长一个时期，对保证成活和来年生长都十分有利。一般新根长度可达12～15厘米。具体栽植方法是：在已准备好的土地上按照预定的行株距，先挖穴，穴的大小以30～50厘米见方，深度为40～50厘米为宜，挖穴时要将表土和生土分放。其次把牡丹苗放在穴内，使根系分布均匀舒展，向四周垂下，便可填埋表土，后填生土，土填至半穴时，应用手轻提苗子并左右提动，使根颈（"五花头"）与地面持平为宜。土填满后，用木棍轻轻捣实，立即浇一次压根水。待土壤见干时，即可松土保墒。牡丹栽植的深浅之度以疮口齐土面为佳，深则根不发，花不旺。
（3）浇水。 实践经验证明，牡丹春季萌芽放叶、开花之前和开花之后都需要充足的水分，如此时雨水不及时，需要浇水，以保证生长发育需水。在《牡丹八书》中说："初栽浇足，以后半月一浇，旱时旬日一浇，水不喜多，也厌其少，多则根烂，少则枯干。"据此可知牡丹浇水的关键是在于浇水的时间、次数、数量是否科学。浇水的依据是由其喜燥恶湿的特性决定的。牡丹浇水，北方土燥宜多次浇，南方地湿不可多浇。浇水要有常，暑中忌浇，夏季浇水宜清晨或凉爽时浇，冬春宜暖日浇，用水以久积雨水，塘水为佳，水暖含肥，其他水次之；冬季浇肥水，开花前浇肥水，谢花后宜轻用肥水。夏季酷暑长期下雨或积水的地区，对牡丹管理要采取遮阴、防雨、防涝和地面铺草办法来降温，减少蒸发和积水缺氧。
（4）施肥。 为保证牡丹的良好发育，必须十分重视施肥。从栽后第二年起，每年至少施肥3次，第一次在"春分"至"清明"时节，即开花前15～25天施下。以补充根内或枝条本身原有贮藏营养物质的不足，有利于当年开花。第二次可在开花后半月内进行。　以满足枝条旺盛生长和花芽开始分化的需要。为来年开花打下物质基础。第三次施肥应在秋冬之季进行，既能贮藏营养，又可有助于牡丹的越冬保护。
（5）松土除草。 因牡丹性喜暄土，暖地，故经常锄地灭草很重要。开花前要进行2～3次，开花后到秋季每月1～2次。降雨或浇水之后，土壤略干就要锄地松土。锄地深度在5～10厘米，头锄要浅，二锄要深（10厘米）、细，不留生地。花谢后，为减少水份蒸发，并保持旺盛生长，对二、三、四年生的牡丹可进行浅掘，深度可达15厘米，以增强抗旱能力。夏季高温多雨时节，土壤湿度大，地表易板结。杂草易丛生，锄地灭草更为重要。 "立秋"至"处暑"时间是锄地灭草的关键时候，应浅锄、细锄、将杂草消灭在结籽之前，可减少来年杂草危害。
（6）整枝去芽。 这是牡丹管理上的一项重要的技术措施。同语园艺上的修剪整枝，故也称定股拿芽。其目的是为了保持株型，集中养分，促进开花繁茂和根部生长。正如花农所讲"气聚则花肥，开时必巨丽"。
牡丹植株最活跃的部分为枝顶与根端。离此越远，生长愈慢。去掉顶芽，方能改变生长势的平衡，促进侧芽生长和开花。定股是决定植株所要保留的枝条的数目。还要改变枝条的高矮和位置。所选的枝条要分布均匀，高度一致。具体定股时要根据不同品种和用途而定。用于繁殖的植株要多留，供绿化观赏或药用的要少留，兼用者可留5～8股。
去芽就是剥去从植株根颈上发出的或从选留的股上生出的无用芽子。花农从实践中体会到，牡丹开花与不否？开花多少、花朵大小及根部生长的好坏，均可通过整枝去芽技术来控制，去芽及时，合理，会使植株匀称、开花繁茂、整齐一致，根部生长符合分株、采根要求。否则，蘖芽丛生，不开花或开花少而小。
定肌 芽是从牡丹分栽后的第二年"春分"到"清明"开始的，每年都要进行。当新芽从土中伸出地面5～10厘米时开始定股去芽，每株可留生长健壮、分布均匀的枝条5～8股。将从根颈上萌发的芽子一律去掉。还要剥去选留的股上无用的芽子。每股只保留顶芽，顶芽不好时可保留侧芽。去芽的时间不可过早或过晚。过早芽未萌动生长，去不净，过晚冗枝废芽消耗掉大量养分，影响牡丹植株的生长情况进行第二次去芽。
（7）摘蕾、护股。 牡丹花的美在于花大而艳，这就必须保持一枝一花，若一枝数花，不但花开不足，而且使花形变小，还会影响到次年花的舒展。因此，摘蕾、护股技术措施显得十分重要。故于每年3月底花蕾已大时，应将其形小而密的蕾摘掉，留下发育好的顶蕾。如牡丹发育很弱时，可摘去全部花蕾，促进更好的生长发育，为明年开花打下基础。
养花护胎是指霜降以后，发现有叶落秋发之兆，看胎将萌动时，须以薄绢将胎缚严，避其灾害，不然会无花。为使来年花开繁茂，可在谢花前连花下一叶一并前掉，不令结籽即可。 对折损或剪去处，应用泥封纸固，以防成也洞，蜂入水浸。药用牡丹因不令其开花，于春季及时摘除全部花蕾，以促进根部的生长。
（8）病虫害防治。 为害牡丹正常生长的一是病害，二是虫害。使牡丹长势变弱，花色衰退，丹皮产量下降，品位差等。为此，及时做好病虫害的防治，对保证牡丹的正常生长很重要。
在牡丹主要产区常见的病害有：
叶斑病 又称"黑斑病"。此病为多毛孢属的真菌传染，真菌主要浸染叶片、茎、花。一般在花后15天发病，7月中旬随湿度升高日趋严重。初期发病表现在叶背面有谷粒大小褐色的斑点，边缘色略深，形成不规则的同心环纹枯斑，7月份斑增大，互相融连，叶片枯焦凋萎。受害叶柄产生黑绿色绒毛层，茎部产生隆起病斑。花梗花冠上产生小粉色斑点。
此病的防治方法应采取清洁园地和药物防治相结合，"立冬"前后，将牡丹田中的干叶清理干净，减少病原菌来源。5月份喷施1：1：160倍的波尔多液，10～15天一次，直到7月底。发病初期喷洒500～800倍的代森锌，7～10天一次。
紫纹羽病 是属真菌病，由土壤和根部传播而致。受害处有紫色或白色棉絮状菌丝，俗称"黑疙瘩头"。轻者不生新根，枝条枯细，叶发黄，重者整个根颈和根部腐烂，植株死亡。多发生于高温多雨时节。
防治该病最有效的方法，是选排水良好的高燥地块栽植；雨季及时中耕减少湿度；轮作、选育抗病品种都可以减少危害，栽植前用500倍五氯硝基苯药液，涂抹根部，5%的代森铵1000倍液浸根部都有较好的效果。

在牡丹主产区的虫害有：
地下害虫有蝼蛄，蛴螬和地老虎 主要危害根皮和嫩芽。防治蝼蛄用毒饵和夜间灯光诱捕。防治蛴螬、地老虎可采用发酵有机肥加入辛硫磷翻入地下20厘米处，效果良好。
地上害虫有介壳虫，天牛等 主要危害茎部，引起全株死亡。防治介壳虫可用1000～1500倍敌敌畏在幼虫孵化期喷洒，如喷施氟乙酰胺效果更好，休眠期或早春发芽前用波美3度的硫磺合剂刷枝干也有较好的作用。防治天牛可用硫磺末或百部寒孔洞，也可用棉花蘸上50%的敌敌畏20倍液寒孔洞。对苗子采用磷化铝密闭熏杀也是好办法。
(9) 封土越冬。 牡丹比较耐寒，但为了避免人为损害，对植株进行封土越冬，更有防旱保温、防损害的作用。每年霜降后，从植株四周掘土封株，一、二年生的全部埋入土中，三、四年生的培土株高的2/3，五年以上的只培土于茎部。
根据牡丹花芽在秋季分化形成的特点，再给予适宜的湿度与光照等条件，是会按照人们的需要现蕾开花的。由于牡丹之乡科技人员的研究探索和现代　科技的综合运用，经过催花方式，使国色天香的牡丹开于大江南北，国内外各地，使人们不到牡丹之乡，即可领略牡丹的绚丽光彩，已成为一种现实。

（1）南方冬季催花。 利用南方冬季温暖的气候条件，加之进行人工调整湿度、湿度和光照等条件，南方冬季室外即可在元旦、春节饱览牡丹花之美。
宜于催花的品种经筛选可达60余个，主要有赵粉、胡红、似荷莲、朱砂垒、紫二乔等。在选准品种的同时，还要选好植株。催花的植株要株型紧凑，枝条健壮，鳞芽肥大，充实饱满，无病虫害，具有6～8个枝条、每枝条生1～2个花芽的4～6年生植株。
选好植株后，要根据开花时间定出起苗时间。起苗前要剪去叶片，留叶柄2厘米左右，用草绳轻捆扎好，精心刨苗，减少断根。刨出的苗要去掉附土，进行晾晒2～3天，即可包装。一般用坚固的货箱装运。
催花的场地要选背风向阳的地方，要在北、东、西三面筑3米以上防风障，上花的盆规格多采用高25厘米，盆口30厘米的土盆，陶盆或塑料盆。盆土要选用透水性好的塘泥或三合土（炉渣灰，园土、腐叶片各一份混合）                                          选准上盆的时间是保证牡丹按需要开花的关键。广州春节用花可于53～55天之前将牡丹上盆，深圳、香港需43～45天，海口市则需33～35天，还需摸清各种品种的特性、花期，使之催花花期昼做到一致。上盆时将牡丹植株的根部一分为二，放于盆内，然后向同一方向旋转，盘绕盆底，随而加土，晃盆使根土密接，捣实，排放畦内，扎架管理等事宜。
按照各生长期的需要进行管理。在缓苗期：上盆排畦后，即可浇透水，2～3天一次。每天喷水4～6次，使鳞芽、枝条保持湿润，剪去捆绳，尽快恢复状。在萌动－露芽－显蕾期：继续浇透水，减少喷水次数，盖上遮荫网。花梗伸长一幼蕾期：此期为催花成败的关键时期，要保持稳定温度，做好防风降温的防范工作。如遇高温干燥天气，每天除正常喷水3～4次外，还在在中午加喷1～2次。注意剪去根部新生蘖芽和无蕾枝条。幼叶始展（展叶期）：此期为"安全期"，每天除正常喷水三遍，采取遮荫措施来调整开花时间。膜棚内的温度不能超过26℃，超过时，就要通风降温，喷施叶面肥，多用0.1%～0.2%磷酸二氢钾喷洒，8～10天一次即可。在圆蕾（平蕾期）：为调整花期的关键时期。要根据不同品种起苗时间，排畦位置等不同情况，重新分类排畦，采取相应的技术促控措施。在垂苞（透色期）：此期距花开时间已近。为使花蕾及时开放，要采取断然的单项技术措施或综合技术措施，通过遮荫，调整罩膜时间，增加温度和赤霉素抹花蕾等措施，促花迅速开放。绽口（初开期）：为延长观花时间，应将花放置在投射散阳光的凉爽处，使花蕾慢慢开放，喷水不要洒在花朵上，浇水要少。也可应用保艳剂浇灌，以延长花期。
（2）北方温室催花。 利用温室内人工升温的方法，使牡丹在冬季再萌动、生长、开花。有些管理方法、技术要求和南方催化有其相似之处，但又有所差别，主要有如下几点：上盆时间应在温度、阳光、水分适宜的条件下，提前45天即可。在温室内管理措施应根据牡丹在大田里生长的习性。白天温度在10～14℃，晚上6～8℃，一周后，白天温度可升至14～16℃，晚上10～12℃，保持此温度15天后可以显蕾。喷水要减少，轻洒1～2次即可。牡丹现蕾之后，进入正常生长阶段，白天温度要升高到16～18℃，晚上12～14℃，20天可进入"幼蕾期"。因此时幼蕾嫩弱，抗逆力较差，室内温度要保持稳定。28天后即进入"展叶期"。白天温度应升至18～20℃，晚上14～16℃。要根据情况开天窗通风炼苗。仍需要2～3天浇一次透水，喷洒叶面肥。35天后花蕾要进入"平蕾期"。花蕾的抗逆能力增强。温度升降不太大即不会影响成花率。可根据予定的花期，灵活掌握室内温度的高低。因室内湿度大，应结合喷洒叶面肥施用50%的多菌灵500倍液防治茎腐病等病害。42天后，花蕾进入"绽口期"，2～3天可以开放。此时应根据用花数量的多少，移出开花的花室。暂不用的应放于2～4℃的冷室内，以延迟开花时间。牡丹为长日照植物，当阴开多光照不足时可应用于人工补光。